Tartumme tuttuihin välineisiin empimättä olettaen, että ne palvelevat mielekkäitä päämääriä ja tarkoituksia.[2] Rakentaja valitsee lekan moukaroimiseen ja kynsivasaran ryhtyessään naulaamaan. Tekstinkäsittelylaitetta käytetään kirjoittamiseen ja esitysten valmisteluun, ja kirurgi turvautuu 8/0-neulaan mikäli ommeltavana on pienimuotoista kudosta.
Laitteiden päämääräasetuksiin ei yleensä sitouduta tietoisesti vaan huomaamatta. Vasta kun laite menee rikki tai osoittautuu vialliseksi, keskitymme sen käyttötarkoituksiin.[3] Niin kauan kun moottorisaha pysyy ehjänä, pilkomme pölkkyjä, mutta kun terä tylsyy, joudumme paneutumaan laitteen mekaniikkaan ja dynamiikkaan, joita määrittää sahaamisen pyrkimys.
Filosofisin termein ilmaistuna: välineiden käyttökelpoisuus nojaa niitä koskeviin perustaviin päämäärä- ja arvoasetuksiin. Suurin osa asetuksista on passiivisia, huomiomme taustalla, mutta jokaisen voi nostaa tietoisuuteen ja ottaa ajattelun pääasiaksi. Välineiden etiikka jää naiiviksi ellemme tutki näitä peittyneitä tarkoituksia.
Erityisesti silloin, kun kehittämme etiikkaa uusien teknologioiden hallitsemiseksi, joudumme kysymään, mitä tarkoituksia tutkimuksen kohteena olevat järjestelmät palvelevat ja voivat palvella. Eettinen käsittely edellyttää aina selvyyttä toiminnan päämääristä sekä päämäärien arvoista. Lääkkeiden tuotantoa koskevat eettiset normit esimerkiksi erottavat moraalisesti hyväksyttävät vaikutukset tuhoisista, parantamisen ja kivunlieventämisen riippuvaisuuksia aiheuttavista kokeiluista. Vastaavasti ydinvoiman kehittämistä koskevat eettiset periaatteet erottavat energian tuottamisen, materiaalien testaamisen ja avaruustutkimuksen päämäärät sotilaallisista käyttötarkoituksista.
Myös AI-etiikka nostaa väistämättä esille kysymykseen AI-järjestelmien päämääristä sekä niistä arvoista, jotka kannattelevat näitä päämääriä? Kyse ei ole pelkästään päämäärien edullisuudesta/haitallisuudesta vaan tätä perustavammin niiden rajoista.
Mutta mitä ovat AI-järjestelmät?
Universaali kone ja AI-järjestelmien kehittämisen haaste
Nykyisin AI-termillä tarkoitetaan teknologioita, jotka jäljittelevät älyllisiä toimintoja muodostamalla turingilaisista laskukoneista monimutkaisia kokonaisuuksia, jotka uupumatta parantavat suorituksiaan toistamalla yrittämisen ja erehtymisen askeleita. Tällaisia ovat muun muassa Large Language Model (LLM) -järjestelmät, joka haravoivat suunnattomia data-massoja paikantaakseen kulloiseenkin tehtävään sopivia tekstiaineistoja ja muodostaakseen niistä uusia tilannekohtaisia kombinaatioita.[4] Turingin laskukone puolestaan on matemaattinen esitys, joka määrittelee laskettavuuden rajat. Ominaista tällaisille abstraktille laskimelle on, että se toimii universaalina koneena.[5]
Universaalisuus ei tässä viittaa käyttäjien määrään. Turing-koneen universaalisuus viittaa yksinomaan siihen, että koneen käyttötarkoitus on rajaamatta. Englannin kielen termi ”general-purpose computer” painottaa juuri tätä tosiasiaa.[6] Kyse ei ole siitä hyväntahtoisesta pyrkimyksestä, että hyödylliseksi osoittautunut teknologia saatetaan kaikkien ihmisten ulottuville, varallisuudesta ja maksukyvystä riippumatta.[7] Kyse on ainoastaan käyttötarkoitusten ja päämäärien määrittämättömyydestä: AI-järjestelmät, niiden perustana olevat Turing-koneet, palvelevat yhtä lailla kaikkia kuviteltavissa olevia päämääriä. Kääntäen tämä tarkoittaa, että nämä järjestelmät eivät palvele mitään erityisiä päämääriä vaan ovat rajatta ”yleiskäyttöisiä”.
Rajaton yleiskäyttöisyys ja avoin saatavuus
Rajaton yleiskäyttöisyys saattaa kuulostaa yksinomaan hyödylliseltä seikalta, jopa siunaukselliselta: käsissämme näyttää olevan älykäs yleiskone, jonka aikaansaannokset eivät rajoitu keittiöön vaan ulottuvat sairaalojen leikkaussaleihin, yliopistojen laboratorioihin, peruskoulujen luokkahuoneisiin ja jopa mielisairaalojen ja vieroituslaitosten terapia-istuintoihin.
Haluan kuitenkin siirtää keskustelun kuvitelluista käyttömahdollisuuksista järjestelmien ”kouluttajien” nykytoimiin ja tuoda näin esille sarjan kriittisen näkökohtia. Näen eettisesti välttämättömäksi kysyä juuri nyt – kun järjestelmät vielä ovat valmisteilla –, mitä AI-teknologian yleiskäyttöisyys merkitsee sen kehittäjille. Heillä on nimittäin käsissään kasvava joukko muuntautumiskykyisiä keinoja, joiden päämäärät ja sovellusalueet ovat vielä määrittämättä. Miten siis edetä?
Määrittämättömyydestä seuraa ennen muuta kiihtyvä tarve kokeilla empiirisesti ja konkreettisesti, mitä kaikkea kehitteillä olevia järjestelmillä voi tehdä. Aikaa on vähän ja kilpailu on kovaa, joten etenemisessä on suuri kiire. Koekäyttäjien palkkaaminen olisi liian kallista, koska heitä tarvittaisiin mittaamattomia määriä eikä heidän rekrytointiinsa olisi riittäviä resursseja, saati ymmärrystä. Lupaavimmaksi strategiaksi on osoittautunut avoimen saatavuuden tie, jossa kehitteillä olevia järjestelmiä tarjotaan joko maksutta tai hyvin edullisesti innokkaiden tutkijoiden ja kouluttajien käyttöön. Kyse ei ole hyväntekeväisyydestä eikä kehitysoptimismista: kaikki kokeilussa muodostuva data jää välineen tuottajan haltuun.
Näin toimimalla kehittäjät eivät määritä tarkoituksia ennalta käsin vaan antavat tarkoituksiltaan epämääräisen tuotteen mahdollisimman erilaisten – ja mieluiten poikkeuksellisten kekseliäiden – toimijoiden koekäyttöön. Mikäli tarkoituksena on maksimoida uusien sovellusten piiri, on edullista viedä tuote ensin niille toimialoille, joiden vaikutusvalta ulottuu pitkälle tulevaisuuteen.[8] Ilmeisen ratkaisevia ovat siksi opetuksen ja kasvatuksen instituutiot, koulut, yliopistot, tutkimuslaitokset, opetusministeriöt sekä inhimillisen kulttuurin globaalit kaitsijat.[9]
Olennaista on sallia vapaa tai suhteellisen vapaa käyttö ehdoin, jotka turvaavat kehittäjille oikeuden kerätä maksimaalisesti informaatiota näin muodostuvilta uusista käyttötarkoituksista, olivatpa kokeilut onnistuneita, lupaavia tai vain haparoivia. Järjestelmien ei ajatella millään tavalla muovaavan koekäyttäjien pyrkimyksiä vaan ainoastaan rekisteröivän, dokumentoivan ja tallentavan heidän kokeilunsa.
Tällä prosessilla itsellään ei ole päämäärää. Täsmällisemmin muotoiltuna: sillä ei mitään keinoistaan riippumatonta päämäärää eikä muuta tarkoitusta kuin koetella ja siirtää toiminta-alueensa rajoja. AI-järjestelmä ei silti ole autoteelinen toimija. Se ei kultivoi inhimillisiä kykyjä vaan pelkästään jäljittelee joitakin niistä. Tarkemmin sanottuna, se imitoi kykyjä, joita kykenee koodaamaan ja joiden koodauksia kykenee siirtämään toiminta-alueelta toiselle.[10]
AI-etiikan sokea piste
Nykyinen AI-etiikka – niin filosofinen kuin käytännöllinen ja hallinnollinen – käsittää päätehtäväkseen käytön demokratisoinnin. Tavoitteena on taata saatavuus kaikille ihmisille ja ihmisryhmille yhtäläisesti, riippumatta varallisuudesta ja koulutuksesta, kansalaisuudesta, rodusta, iästä, sukupuolesta jne. Unescon julistus vuodelta 2022 vaatii muun muassa, että…
”[o]n varmistettava, että [kulttuurien] monimuotoisuutta ja osallisuutta kunnioitetaan, suojellaan ja edistetään tekoälyjärjestelmien koko elinkaaren ajan kansainvälisen oikeuden ja myös ihmisoikeuslainsäädännön mukaisesti. Näin voidaan tehdä edistämällä kaikkien yksilöiden ja ryhmien aktiivista osallistumista rodusta, ihonväristä, syntyperästä, sukupuolesta, iästä, kielestä, uskonnosta, poliittisesta mielipiteestä, kansallisesta alkuperästä, etnisestä alkuperästä, sosiaalisesta alkuperästä, taloudellisesta tai sosiaalisesta syntymätilanteesta tai vammaisuudesta riippumatta.”
Tämä hyväntahtoisuus on kuitenkin eettisesti ajattelematonta, ja siksi myös vastuutonta, koska ohittaa kysymykset levitettävien välineiden päämäärättömyydestä. Se on naiivia, koska tyytyy tasaamaan saatavuutta mutta ei syvenny selvittämään, miten AI-järjestelmien kouluttaminen vaikuttaa inhimillisten päämäärien ja välineiden suhteisiin tuomalla käyttöön uudenlaisen – kokonaan päämäärättömän – välineen, joka kerää informaatiota kaikista yrityksistä muodostaa päämääriä.
Järjestelmien kehittäjien kannalta ”demokratisointihankkeet” ovat siunauksellisia, koska organisoivat ja kasvattavat käyttäjäjoukkoa, joka vastikkeetta – siis ilman palkkaa, palkkiota, tuotto-osuuksia ja sananvaltaa – luovuttaa tavoitteelliset kokeilunsa järjestelmien kehittäjien materiaaliksi, keksii välineelle uusia käyttötarkoituksia ja avaa näin uusia laajenevia sovellusalueita. Mutta miten käy koekäyttäjien kasvavalle joukolle?
Päämäärättömän välineen kokeilemisen uskotaan koituvan siunaukseksi myös kaikille soveltajille ja viime kädessä koko ihmiskunnalle.[11] Siunauksellisuus on kuitenkin pelkkä lupaus, joka voi toteutua ainoastaan, mikäli ne inhimillisen toiminnan eri alueet, joihin AI-järjestelmiä kulloinkin sovelletaan, kykenevät kehittämään omia tarkoituksiaan AI-järjestelmien vaateista riippumatta. Jos kokeilijat sen sijaan muokkaavat omaa merkityksellistä toimintaansa ja sen tavoitteellisuutta järjestelmiin sopiviksi, ei ehto toteudu.
Tiedämmekö ehdon toteutuvan? Pysyvätkö ihmisten omaehtoiset arvopäämäärät koskemattomina tällaisissa kokeiluissa?
Tätä on kysyttävä nyt, välittömästi. Kokeilu on nimittäin jo käynnistynyt, ja se etenee kiihtyvällä vauhdilla monilla ihmiselämän ydinalueilla: sosiaalisessa mediassa, koulutuksessa, kasvatuksessa, tutkimuksessa, terveydenhuollossa, mielenterveyden huollossa, valvonnassa, vakuuttamisessa, riski- ja turva-analyyseissa, rikostuomioissa, varustautumisessa ja sotimisessa.
Mihin viittaavat tähän mennessä saavutetut tulokset? Miten on käynyt ihmisten väliselle mielekkäälle vuorovaikutukselle sosiaalisen median alustoilla? Miten tieteellisten tutkimus on säilyttänyt totuussidoksensa asiantuntijaprosessien automatisoituessa? Mitkä terveyden ja hyvinvoinnin päämääristä on turvattu kehittyneen palvelurobotiikan avulla?
Uusi kriittinen AI-etiikka: omakohtainen kysymys päämääräasetuksista
Näkemykseni mukaan nykyinen AI-etiikka keskittyy toissijaiseen ongelmaan: käytön tasa-arvoistamiseen.[12] Päämäärä kuulostaa kiistattoman suotuisalta, mutta sen tavoittelu kompastuu AI-järjestelmien luonnetta koskevaan perustavaan ajatusvirheeseen. Kyseessä ei enää ole ”työkalu” eikä ”tuotantoväline” sanojen ikivanhoissa merkityksissä, niissä, jotka kytkivät pyörän, neulan ja vasaran ideat ensin painokoneen ja kutomakoneen ideoihin, niistä autotehtaan ja ydinvoimalan ideoihin, ja lopulta jopa tekstinkäsittelylaitteisiin ja älypuhelimiin. Tämä ikiaikainen merkitys koski välineiden suhdetta päämääriin ja edellytti, että väline palvelee siitä riippumatonta päämäärää.[13] Tähän itsestäänselvyyteen emme enää voi nojata näiden uusien ”välineiden” kohdalla.
Ongelman perustavuuden vuoksi meidän jokaisen tulee kysyä – juuri nyt –, mitä kaikkia näistä välineistä suostun käyttämään ja mihin päämääriin. Lisäksi on kysyttävä, millainen AI-etiikka ja AI-politiikka kykenee varmistamaan, että näiden välineiden eksponentiaalisesti kasvava koekäyttö edistää edes joitakin niistä inhimillisistä päämääristä, joista kaikista se kerää dataa pysähtymättä.
Ikivanhasta väline–päämäärä-kytköksestä on nimittäin jäljellä enää vain nämä omakohtaiset kysymykset. Kun niiden esittäjät on eliminoitu, ei päämäärättömien välineiden tuotantoa ja kulutusta salpaa mikään.